по правилам вежливости в онсен можно взять только маленькое полотенце, большое остается в раздевалке. И маленьким во-первых, мало что прикрывается, а во-вторых, мочить его в онсен нельзя. Поэтому в большинстве случаев (говорю про женскую половину, если что) полотенце ездит на голове.
в такарагаве, помню, в конъёку некоторые деды не озабочивались такой земной вещью, как полотенце, и выставляли свои ягодицы на обозрение всей купальне, гордо шли за пивом к ханбайки, и потом так же гордо заходили обратно